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    一、宫灯下的血

    萧砚辞是在子时三刻被禁军抬回将军府的。

    宫道上的血迹从宫门一直蜿蜒到将军府门前，在秋夜冷风中凝成暗红色的冰。老管家开门时，看见被四个禁军抬着、浑身是血昏迷不醒的将军，眼前一黑，差点栽倒。

    “快！快请秦太医——！”

    将军府一夜灯火通明。

    秦太医拆开纱布时倒吸一口冷气——伤口彻底崩裂，深可见骨，皮肉外翻，鲜血仍在汩汩往外冒。

    “将军这是不要命了！”秦太医手都在抖，“这伤再偏半寸就伤到心脉，他是存心寻死么？！”

    “太医，您可一定得救救将军啊……”老管家老泪纵横。

    秦太医咬牙施针止血，重新清洗伤口，撒上最好的金疮药，又灌了参汤吊命。忙到寅时初，血才勉强止住，可人却烧了起来。

    高热，呓语，浑身抽搐。

    “清禾……别走……”

    “我错了……真的错了……”

    “和离书……不准……死也不准……”

    老管家守在床边，听着将军一声声破碎的呓语，眼泪止不住地往下淌。

    三年了。

    他第一次听见将军这样卑微地、绝望地唤一个人的名字。

    二、西院的灯火

    与此同时，西院也在收拾。

    沈清禾只带了一个藤箱，里面几件换洗衣裳，几本账册，一枚“天下第一绣”的金印，还有那幅卷好的《傲雪寒梅图》。

    春桃红着眼眶帮她收拾，声音哽咽：

    “夫人，您真要走么？将军他……他伤得那么重……”

    沈清禾叠衣裳的手顿了顿，没说话。

    “要不……等将军醒了再说？”春桃小心翼翼，“将军这次是真的知道错了，他跪在宫道上，流了那么多血……”

    “春桃。”沈清禾轻声打断她，“有些事，不是知道错了，就能挽回的。”

    就像有些伤口，不是止血了，就不疼了。

    “那您要去哪儿？”春桃抹着眼泪，“回沈家老宅么？那儿都荒了三年了……”

    “不去沈家。”沈清禾将最后一本书放进箱子，合上箱盖，“去江南。”

    “江南？”

    “嗯。”她走到窗边，望着窗外渐渐泛白的天色，“父亲在世时，在苏州留了一处小院，靠着运河，安静，适合过日子。”

    也适合，把这里的一切，都忘了。

    “夫人……”春桃跪下来，抱住她的腿，“您带奴婢走吧，奴婢伺候您一辈子……”

    沈清禾弯腰，轻轻扶起她，抬手替她擦去眼泪。

    “春桃，你得留下。”

    “为什么？”

    “将军府需要人照应。”她看着春桃通红的眼，声音温柔却坚定，“将军的伤还没好，田庄、绣坊的账目你也熟，有你在，我放心。”

    “可是——”

    “没有可是。”沈清禾从梳妆匣底层取出一个小布包，塞进春桃手里，“这里面是你的身契，还有五百两银票。从今天起，你是自由身了。留在将军府，或去别处，都随你。”

    春桃捧着布包，哭得说不出话。
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